Definición
Es la inflamación de la esclerótica, la pared exterior blanca del ojo.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La inflamación de la esclerótica tiende a asociarse con infecciones, lesiones químicas o con enfermedades autoinmunitarias, como artritis reumatoidea y lupus eritematoso sistémico. Algunas veces la causa es desconocida.
La escleritis es más frecuente en personas con edades comprendidas entre los 30 y los 60 años y es rara en los niños.
Síntomas 
- Dolor ocular intenso
- Manchas rojas en la parte del ojo que normalmente es blanca
- Visión borrosa
- Sensibilidad a la luz, muy dolorosa
- Lagrimeo
Signos y exámenes
- Examen oftalmológico
- Examen físico y pruebas de sangre para buscar o descartar causas subyacentes
Tratamiento
Las gotas oftálmicas con corticosteroides ayudan a reducir la inflamación y, en ocasiones, se prescriben corticosteroides orales. En algunos casos, se pueden utilizar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES) más nuevos.
Es posible que sea necesario el tratamiento de una enfermedad subyacente cuando ésta sea la causa de la escleritis.
La condición puede reaparecer, pero suele responder al tratamiento. La escleritis se debe diferenciar de otras formas de inflamación que son menos severas, como la epiescleritis.
El trastorno subyacente asociado con la escleritis puede ser grave y los resultados dependen del trastorno específico.
Complicaciones
- Reaparición de la escleritis
- Efectos secundarios de una terapia con corticosteroides prolongada
- Si no se trata, puede producirse una perforación del globo ocular, llevando a pérdida de la visión
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe acudir al médico o al oftalmólogo si la persona presenta síntomas de una escleritis.
Prevención
En la mayoría de los casos no existe un tratamiento preventivo.
Las personas que padecen enfermedades autoinmunitarias, como artritis reumatoidea, pueden requerir un seguimiento cuidadoso por parte de un oftalmólogo con experiencia en el tratamiento de las enfermedades inflamatorias oculares.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2008
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